Die neuen Nutzungsbedingungen der Distributionsplattform Steam üben nach Ansicht des Verbraucherzentrale Bundesverband (vzbv) einen Zwang auf Spieler aus, weshalb die Verbraucherschützer den Spielehersteller Valve abgemahnt haben. Die jüngste Veränderung der Steam-Nutzungsbedingungen und der Valve-Datenschutzrichtlinie aus Anfang August erpresse Nutzer, neue Bedingungen zu akzeptieren, wenn sie weiter auf ihren Spieler-Account zugreifen wollen. „Auch Spielehersteller können ihren Nutzern nicht einfach ihre Bedingungen aufzwingen“, so Carola Elbrecht vom vzbv-Projekt "Verbraucherrechte in der digitalen Welt" in einer öffentlichen Mitteilung. Zudem kritisiert der Bundesverband, dass erworbene Steam-Produkte aufgrund des personenbezogenem Accounts nicht weitergegeben bzw. veräußert werden können.

Wer den Zustimmungsvorgang zu Valves neuen Bedingungen seit August abbricht und damit nicht einwilligt, verliert den Zugang zu seinem Account. Das wirkt sich vor allem bei accountbezogenen Spielen aus, da mit dem Zugang folgerichtig auch die Nutzung jener Titel verlorengeht, für die die Besitzer ursprünglich bezahlt haben. Kritisch sieht der vzbv, dass die Übertragung eines kompletten Steam-Accounts auf Dritte nicht möglich ist. Auch das Urteil des Europäischen Gerichtshofs, nach dem per Download erworbene Gebrauchtspiele weiterverkauft werden dürfen, greift nicht, wenn ein Spiel an einen nur einmal einsetzbaren Aktivierungsschlüssel gebunden ist.

Mit dieser Abmahnung hat Valve bis zum 26.September 2012 Zeit, die geforderte Unterlassungserklärung abzugeben. In der Vergangenheit hatte sich der vzbv im Rahmen von "Verbraucherrechte in der digitalen Welt" verstärkt für die Rechte von Videospielern stark gemacht und unter anderem Electronic Arts und Blizzard in Zusammenhang mit 'Origin' und 'Diablo 3' abgemahnt.