Wie schon beim Vorgänger hat Ubisoft optisch ganze Arbeit geleistet: Die Städte wirken lebhafter, dank besserem Schatten- und Lichtspiel realistischer und sehen aufgrund ansehnlichen Texturen und Details authentischer aus. Ezios und die Bewegungen von Verbündeten und Feinden wirken insgesamt flüssiger, vor allem bei Kletterpartien und im Kampf. Die nächtlichen Missionen in Venedig, bei denen das Mondlicht auf das Wasser scheint, schaffen ein einmaliges Ambiente. Schade, dass gerade Sprünge ins Wasser mies aussehen, wo es nach dem Auftauchen sogar von Ezios Kleidung perlt. Das gute Bild wird außerdem durch hölzern wirkende Charaktermodelle in den eher mittelmäßigen Videosequenzen leicht abgeschwächt. Gut, dass hier die Gesichtsanimationen stimmen und das häufig nachgesagte italienische Temperament transportieren. Angesichts der dargestellten Gewalt wundert man sich an einigen Stellen über die USK-Freigabe ab 16. Es existieren zwar keine Gore-Effekte, doch gehen die Akteure nicht zimperlich zu Werk.

Während die Umgebungsgeräusche dem Ohr das Leben in einer turbulenten Stadt vorgaukent, sorgt die authentische Soundkulisse für das Gefühl, wirklich auf einem Brett herumzulaufen oder ins Wasser zu springen. Die Musik zeichnet eine tragische Stimmung, hält sich jedoch weitestgehend im Hintergrund, obwohl bei spannenden Kämpfen durchaus etwas mehr Bewegung in die Akustik kommen könnte. Die Sprüche und Zurufe der Bewohner bei Kämpfen oder Aufsehen erregenden Aktionen sind gelungen, doch fehlt es hier – wie beim Vorgänger – an Abwechslung. Die Gegner wiederholen sich zu häufig, während viele Stadtbewohner anscheinend dieselbe Meinung haben. Sehr gut binden sich dagegen die passenden Synchronstimmen ein. Leider bietet die deutsche Sprachfassung nicht den authentischen, italienischen Akzent der englischen.

Wer Teil eins gespielt haben, braucht keine weitere Einführung. Der Nachfolger spielt sich auf die gleiche Art und Weise und bietet mit dem Kreismenü eine übersichtliche Anordnung der alten und neuen Waffen sowie Gegenstände wie Rauchbomben oder Münzen. Neueinsteiger profitieren derweil von der recht intuitiven Bedienung, die nach kurzer Zeit ins Blut geht. Insgesamt fühlt sich die Steuerung runder an, als die des Vorgängers. Schade, dass Kämpfe auch weiterhin relativ berechenbar sind und den Spieler nur selten fordern, was auch an der zu jedem Zeitpunkt möglichen Einnahme von Medizin liegt.

Ubisoft hält weitestgehend die nach dem Serien-Erstling gemacht Versprechen: Ezios Nebenmissionen wirken runder, weniger aufgesetzt und vor allem abwechslungsreicher als Altairs Randbeschäftigungen. Das Einflechten der Nebenaufgaben in die Story macht sie glaubwürdiger. Außerdem haben sich die Entwickler mehr Mühe beim Aufbau der Haupthandlung gegeben. Sie besitzt Anfangs kaum Fahrt, gewinnt dafür aber stetig an Geschwindigkeit und bietet spannende Wendungen und interessante Entwicklungen. Die Spielzeit wurde deutlich angehoben, was zur Folge hat, dass Spieler dort ungefähr 15 bis 20 Stunden verbringen. Auch die Kämpfe sind dank neuer Gegnertypen abwechslungsreicher und zumindest etwas spannender. Wirklich tiefgehende Änderungen braucht hier aber niemand zu erwarten. Dank Schnellreise gelangt Ezio zügig von einer Stadt in eine andere. Minutenlanges Reiten steht nicht mehr auf dem Plan. Dafür bleibt das Sondieren des Umlands über Aussichtspunkte und die Kletterei an inzwischen etwas anspruchsvolleren Türmen. Neue Ideen wie das Geldsystem und die Stadtverwaltung erweitern die Aufgaben des Spielers.

Das aufwändige Tutorial führt nicht nur in die Steuerung ein, sondern parallel dazu in Ezios Leben, in seine Art, die Welt zu sehen. Dadurch, dass zu diesem Zeitpunkt alles in Ordnung zu sein scheint, weiß die Einleitung nicht wirklich zu fesseln, erläutert aber ansehnlich die grundlegende Steuerung und den Spielablauf. Im Folgenden wird “Assassin's Creed 2“ immer wieder auf einzelne Punkte zurückkommen, dem Spieler neue Kampfmöglichkeiten aufzeigen und Geschicklichkeit beim Klettern einfordern. Unfair geht es dabei nie zu.

Fazit von Björn Plantholt

Ubisoft hat seine Versprechen gehalten: “Assassin's Creed 2“ bietet mehr Abwechslung, weniger aufgesetzt erscheinende Nebenmissionen, eine Handlung mit interessanten Wendungen und einen Charakter, mit dem sich der Spieler identifizieren kann, wenn er dazu bereit ist. All das kommt verpackt mit einer technisch grandios inszenierten Welt, deren Städte lebendig wirken, deren Charaktere authentisch erscheinen und die an nur wenigen Stellen noch den teils monotonen Eindruck des ersten Teils vermittelt. Vor allem Kleinigkeiten sind es, weshalb bei der Wertung die neun vorne knapp verpasst wird: Warum können Gegner nicht schwimmen? Warum rechtfertigen sich die Todeskandidaten nicht mehr, haben sie keine Motive? Doch funktionieren die Neuerungen fast alle und es ist dieses “Assassin's Creed“, das den Hype des letzten verdient hat. Es untermauert, weshalb die Geschichte rund um Assassinen und Templer zu dem besten gehört, was Open World-Titel aktuell zu bieten haben.