Im Großen und Ganzen kann Venetica mehr als nur überzeugen: Wir bekommen es mit nahezu stets hübsch ausgeleuchteten Umgebungen, gleißenden Effekten und schicken Architekturen zu tun. Zudem wirkt Scarlett dank netter Mimik (nicht nur in den Cutscenes) und Gestik auch noch lebendig. Bei Nacht wird der Eindruck der Außenumgebungen zwar etwas geschmälert, hässlich sind sie dennoch nicht. Ganz im Gegensatz zu den Bewegungsabläufen, die aus der Ferne beobachtet werden und arg ruckelig aussehen. Selbige stehen im totalen Kontrast zu den normalen Animationen der Charaktere aus der Nähe. Vorwiegend ordentliche Texturen runden den postitiven Eindruck ab. Eurer Rechner sollte aber ordentlich Feuerholz mitbringen: In den Außenarealen neigt Venetica zu Rucklern.

Wenn Scarlett austeilt, dann richtig: Dem Spieler werden nahezu sämtliche Effekte gut um die Ohren gehauen und es klingt großartig, wenn unsere Heroin mit einem Hammer auf Köpfejagd geht. Aber auch die Umgebungseffekte überzeugen und lassen Venedig aufleben. Der Soundtrack passt sich automatisch an die gegebene Situation an, dreht bei Kämpfen auf und dudelt leise, aber angenehm dezent vor sich hin, wenn gerade einmal nichts passiert. Die deutsche Synchronisation ist durchweg gelungen und kann mit einigen bekannten Stimmen punkten, beispielsweise die von Peter Stormare, Natalie Portman oder Samuel L. Jackson.

Scarlett wird mit der Tastatur und Maus gesteuert, welch Wunder. Keine Selbstverständlichkeit ist, dass beispielsweise das Inventar äußerst übersichtlich ist und sich Auftragsziele direkt auf der Karte markieren lassen. Das schützt jedoch nicht vor zeitweiliger Desorientierung oder kleineren Fehlern, wie eben nicht markierten Punkten auf der Map. Dennoch keine spielspaßhemmenden Kritikpunkte. Die Kampfsteuerung ist anspruchslos, aber gut - bei Kombinationsangriffen zählt zudem das richtige Timing.

Eines muss man Deck 13 lassen: Sie wissen, wie man spannende Geschichten erzählt. Das haben sie schon bei den Ankh-Spielen bewiesen, auch wenn es hier natürlich weitaus humorvoller war. Venetica bietet eine sympathische Protagonistin, viele interessante Ansätze (beispielsweise die Schattenwelt), aber auch viel Altbewährtes, das für den Titel gut aufgekocht wurde. Zahlreiche Main- und Sidequests fesseln an den Bildschirm und nur selten wird man von Unannehmlichkeiten wie kleineren Bugs von selbigem gelöst. Ihr habt viele Möglichkeiten, auch wenn Scarlett an sich nicht individuell verändert werden darf. Ihr könnt Euch Gilden anschließen, Botengänge übernehmen, handeln, geheime Locations dank Schattenwelt ausmachen, Untote zu Hilfe rufen und und und. Wer hier "straight" die Hauptquests abhakt, verdirbt sich einen atmosphärischen Rollenspiel-Trip.

Venetica führt Euch behutsam ins Gameplay ein und erklärt Euch selbiges mit passenden Texteinblendungen. Dennoch liegt es auch viel am Spieler selbst - gerade später - herauszufinden, wie man am Besten an A kommt, um B zu erhalten. Das frustriert nicht, sondern fordert und motiviert, da Euch Venetica ausreichend für Eure Mühen belohnt. Abgespeichert wird nach dem Betreten einer Location, zudem dürft Ihr frei abspeichern, wenn es Euch beliebt.

Fazit von Christopher Link

Da hat mich mein Eindruck der noch recht instabilen, aber ansonsten soweit fertigen Preview-Fassung nicht getrübt: Venetica ist eine spannende Fantasy-Mär, die einfach zu motivieren und den Spieler ins Geschehen zu ziehen weiß. Wie oft ich einfach stehen geblieben bin und der guten Scarlett beim Ausharren zugesehen habe, während gleißendes Sonnenlicht das architektonisch hübsche Venedig in ein atmosphärisches Licht getaucht hat, Gondeln vorbeischipperten und Bürger ihres Weges gingen, geht auf keine Kuhhaut mehr.

Man möchte von Anfang an dem untoten Fürst an den Kragen, der den Tod des Liebsten zu verantworten hat. Man möchte in den meisten Dialogen austesten, wie ein Gesprächspartner auf verschiedene Antworten reagiert und welche Konsequenz das für uns hat. Und ganz wichtig: Man möchte wissen, wie Venetica enden wird. Und das ist wohl einer der größten Pluspunkte, die man vergeben kann. Da stören mich die vergleichsweise geringen Kritikpunkte persönlich gar nicht. Scarlett, wie war ich?