TrackMania DS ist eine überaus gelungene Umsetzung der PC-Version. Klein, flink und perfekt spielbar macht es von der ersten Minute an Spaß und motiviert sowohl Gelegenheitsspieler als auch Hardcore-Gamer. Singles vergnügen sich im Rennmodus – drei Streckentypen, fünf Schwierigkeitsgrade, jeweils sechs Strecken und ein Medaillensystem motivieren ungemein. Dabei ist das Spielprinzip so simpel. Fahrt auf abgedrehten (Kurz-)Strecken möglichst fehlerfrei möglichst schnell. Je schneller, desto mehr Punkte gibt es, mit denen ihr im Bonusladen shoppen dürft – Ruhm ist natürlich inklusive. Bei den mitunter nur 20 Sekunden langen Herausforderungen kann man sich stellenweise stunden-/minutenlang festbeißen, ohne die Lust zu verlieren. Habt ihr davon genug, durchfahrt ihr im Plattformmodus vorgegebene Checkpoints oder baut im Puzzlemodus strecken selbst zu Ende, um diese in einer vorgegebenen Zeit vollenden zu können. Habt ihr auch davon genug, baut ihr im Editor neue Strecken und tauscht sie (leider nur offline) mit Freunden.

Je nach Streckenart – Stadion, Wüste, Rallye – fahrt ihr mit F1-Flitzer, Offroad-Fahrzeug oder Mini Cooper-Verschnitt. In allen Fällen ist die Steuerung sehr direkt und sensibel, was zuerst etwas gewöhnungsbedürftig erscheinen mag, sich nach einer Hand voll Kontakten mit der Streckenbegrenzung aber legt. Je nach Vorliebe wählt ihr zwischen zwei Verfolgerkameras und einer Stoßstangenvariante, wobei sich am Geschwindigkeitsgefühl nichts ändert. Im Streckeneditor kommt der Stylus zum Einsatz und zeigt einmal mehr, wie praktikabel Nintendos kleiner Touchscreen ist.

Die direkte, schnell erlernte Steuerung und der variable Schwierigkeitsgrade machen TrackMania zum idealen Rennspiel für Anfänger, die nach etwas Übung die Herausforderung suchen. Sind die ersten Punkte noch locker im Sack verstaut, sind viele Zeiten nur mit Ausdauer zu knacken. Damit fällt der Einstieg leicht, ohne bei der Langzeitmotivation Abstriche machen zu müssen.

Auf WiFi-Unterstützung müssen Fans leider verzichten. Auf die Speicherkarte haben es aber immerhin ein Hot-Seat-Modus, Multi- und Einzelkarten-Spiel, sowie die Möglichkeit, selbst erstellte Strecken tauschen zu können, geschafft. Wie viel Spaß macht es? Schon ein bisschen, wobei wie immer der limitierende Faktor das Finden anderer Spieler ist. Eine nette Dreingabe, die den Wunsch nach einem Nachfolger mit Onlinefunktion größer werden lässt.

Ohne sich zu weit aus dem Fenster zu lehnen, ist TrackMania der schnellste Racer auf dem Nintendo DS. Dabei ist es nicht einmal die reine Spielgeschwindigkeit, die per se schon überaus flott, flüssig und geschmeidig über den Bildschirm huscht. Es ist das gesamte Drumherum, dass TrackMania zu einer wahren Freude werden lässt. Schnelle Menüs, kurze und einmalige Ladezeiten vor dem Rennen und danach nie mehr – kommt ihr einmal von der Strecke ab, reicht ein kurzer Druck auf Y und ihr landet direkt wieder an der Startlinie, wo ihr von Neuem starten dürft. Kann ein Spiel bei so viel Lob auch hübsch sein? Ja, kann es. Natürlich ist die Optik nicht atemberaubend und die Strecken ähneln sich stark, aber dafür gibt es einen umfangreichen Editor, in dem ihr euch austoben dürft.

Was wäre ein schnelles Rennspiel ohne anständigen Arcade-Sound? Viele Wiederholungen, dabei aber immer dezent im Hintergrund und niemals nervig. Die Soundeffekte, vorneweg der Motorensound, hätte etwas weniger nach Matchbox-Auto klingen können, passten so aber ganz gut zum Image.

Fazit von Lars Hilbig

TrackMania DS ist ein hervorragendes Rennspiel für alle Spieler die Lust an schneller Action und umkompliziertem Spielspaß haben, ohne auf eine Herausforderung verzichten zu wollen. Bis alle Punkte eingeheimst wurden, vergehen viele viele Stunden nebst langen Nächten und einer Menge Spaß. Natürlich solltet ihr eine gewisse Affinität zur Serie mitbringen, da gerade die ansonsten so gelobten Multiplayermodi auf dem DS nicht ganz ausgewachsen sind. Für Singlespieler mit Lust am Rennsport ist TrackMania DS eine klare Empfehlung wert.