Das neuste Tomb Raider, in dem ihr mit Hauptaktrice Lara Croft mal wieder Jagd auf verschollene Artefakte macht, sieht erstaunlich gut aus. Ehrlich gesagt sah die athletische Archäologin nie besser aus und hat sich auch bislang noch nie so geschmeidig über den Bildschirm bewegt, wie im aktuellen Underworld-Teil. Hier und da gibt es zwar vereinzelte Slowdowns sowie Aliasingprobleme, über diese sieht man jedoch in Anbetracht der ansonsten sehr guten grafischen Qualität locker hinweg. Sehr ansehnlich sind auch die übrigen Details wie beispielsweise das tolle Leveldesign, die überzeugenden Wetter- und Wassereffekte, sowie die einladenden Kletterpassagen in teils schwindelerregenden Höhen.

Die Musikuntermalung ist gut und wird wie gewohnt dezent aber stimmig in den richtigen Momenten der jeweiligen Spielpassagen eingesetzt. Die deutsche Synchronstimme von Lara kann ebenfalls überzeugen und wurde auch wieder mit der bekannten Sprecherin besetzt. Die übrigen Sprecher leisten größtenteils ebenfalls eine recht ordentliche Arbeit, klingen dabei aber nicht so professionell wie die Hauptdarstellerin. Bei den Hintergrundgeräuschen und den Effekten geht es auch ansprechend und wuchtig zur Sache, hier zahlt sich eine ordentliche 5.1-Anlage definitiv aus.

Die Bewegungen und Aktionen der hübschen Archäologin lassen sich sehr genau koordinieren und gehen dank der übersichtlichen und nicht überladenen Kontrollen auch leicht von der Hand. Kenner des letzten Teils, der leider nicht für die PlayStation erschienen ist, erinnern sich bestimmt noch an den Greifhaken. Dieser spielt auch in Underworld eine wichtige Rolle und wird nicht nur dazu verwendet, Türen zu öffnen oder Rätsel zu lösen, sondern findet auch Verwendung, wenn ihr euch beispielsweise über einen größeren Abgrund schwingen möchtet. Der Greifhaken stellt für die PS3 aber nicht die einzige spielerische Neuerung dar, sondern Lara hat auch bei ihrem Bewegungsrepertoire dazugelernt. Die durchtrainierte Protagonistin hangelt sich nämlich nicht nur an Vorsprüngen entlang, sondern balanciert obendrein auf Pfosten, turnt am Reck und kann neuerdings, ähnlich wie Auftragskiller Altair in Assassins Creed, sogar Freeclimben. Diese wenigen Neuerungen fügen sich dabei alle ganz toll ins eigentliche Spielgeschehen ein, wirklich innovativ sind sie allerdings nicht. Zumindest aber reicht es aus, um Genrekollege Nathan Drake aus Uncharted, in Bezug auf die Kletterpassagen, in die Schranken zu weisen. Bei den Schusswechseln hingegen hat Kollege Drake dann aber doch wieder die Nase vorn, weil dieses dort einfach besser ausbalanciert ist. Da es in Tomb Raider die meiste Zeit über aber um das Klettern geht, fällt dieses kleine Manko eigentlich nicht weiter ins Gewicht. Erwähnen wollten wir es an dieser Stelle allerdings trotzdem.

Tomb Raider: Underworld überzeugt vom spielerischen Inhalt und der Inszenierung betrachtet von Anfang bis zum Ende und bietet auch eine gelungene Hintergrundgeschichte. Was mir allerdings – genauso wie Redaktionskollege Christopher Link sauer aufstößt, ist die Tatsache, dass sich der neuste Teil der Spielserie anfühlt, wie ein jährliches Update, das ohne wirklich nennenswerte Neuerungen daherkommt. Ok, es gibt den Greifhaken, einige neue Moves, einen Foto-Modus und auch einen Sonar-Modus, den ihr benutzen könnt, um euch den Level in einer vereinfachten 3D-Ansicht anzeigen zu lassen. Diese zwei letztgenannten Features sind zwar ganz nett, wirklich oft anwenden tut man sie jedoch nicht. Was bleibt ist ein weiteres Tomb Raider-Abenetuer, das inszenatorisch und inhaltlich zwar überzeugen kann, unterm Strich aber zu wenig Neues und Anspruchsvolles bietet. Der Spielumfang hält sich mit insgesamt fünf Levels, das Tutorial nicht mitgerechnet, ebenfalls in Grenzen. Dafür sind aber drei der insgesamt fünf Gebiete richtig groß ausgefallen, allen voran der Mexiko-Schauplatz weiß zu begeistern. Hier und da haben die Entwickler auch richtig gute Elemente, wie beispielsweise die Szene mit dem Kraken oder die Fluchtszene an Bord des Frachters, mit ins Spiel eingebunden. Leider gibt es davon aber nicht allzu viele und es läuft meistens darauf hinaus, den Level zu Fuß oder dem klobigen Motorrad zu erkunden und währenddessen Laras nicht gerade schlaue Widersacher wegzupusten. Etwas enttäuschend ist auch, dass die in den Levels verstreuten Schätze, größtenteils nicht aufwendig versteckt sind, sondern sich überwiegend in Vasen befinden, die es dann aufzutreten gilt.

Underworld bietet drei verschiedene Schwierigkeitsgrade, mit denen Anfänger bis Profis eigentlich gleichermaßen gut bedient sind. Dank der guten Einführung und dem Tutorial werden die meisten Fragen zur Steuerung und auch zum Spielprinzip geklärt, wer dennoch Hilfe benötigt, kann durch einen Druck auf die Select-Taste ein Menü aufrufen, in dem ihr euch jederzeit weiterhelfen und beraten lassen könnt. Genreprofis und Kennern der Serie wird der Titel vermutlich aber etwas zu einfach sein, was unter anderem auf die recht simplen Rätsel zurückzuführen ist. Dafür bekommt man aber anspruchsvolle Kletterpassagen geboten und kann obendrein sogar Adrenalin einsetzen, um die Zeit etwas zu verlangsamen, was sich gerade in den Kämpfen als nützlich erweist. Sollte dennoch der ein oder andere Sprung daneben gehen und ihr ins Nirwana stürzen oder erschossen werden, braucht ihr euch aber nicht zu ärgern, denn es gibt fair verteilte Rücksetzpunkte. Wer lieber auf Nummer sicher gehen möchte, hat zudem auch die Möglichkeit, das Spiel an jeder beliebigen Stelle selbst zu sichern.

Fazit von Roland Nicolai

Tomb Raider: Underworld zu bewerten, ist mir ehrlich gesagt etwas schwer gefallen. Schuld daran waren die Pros und Kontras des Gesamtpakets. Der Titel bietet viel Positives wie zum Beispiel die sehr gute Grafik, das ordentliche Soundpaket sowie die einfache Steuerung. Im Gegensatz stehen aber der geringe Spielumfang, das im Vergleich zum Vorgänger schlechtere Zielsystem, die wenigen Neuerungen und die Tatsache, dass man mit Sicherheit mehr aus der aktuellen Episode hätte rausholen können. Laras aktuelles Abenteuer fühlt sich eher wie ein jährliches Update der Serie an, das uns wenig Neues bieten möchte, dabei aber serientypisch unterhalten möchte. Und das tut es, gar keine Frage.

Wer sich von Tomb Raider: Underworld nicht allzu viel Neues erhofft und spielerisch ähnliches erwartet wie beim Vorgänger, der wird mit dem Titel seine wahre Freude haben. Alle anderen, die beim neusten Teil der Reihe mehrere Neuerungen und ein innovativeres Spielsystem voraussetzen, werden hingegen etwas enttäuscht sein. Denen kann ich nur empfehlen, ein Probespiel zu absolvieren und anschließend eine Entscheidung zu treffen.