Grafisch bietet Soul Calibur 4 mit unter das Ansehnlichste und Beste, was wir auf den Nextgen-Konsolen bisher bestaunen durften. Yoda zum Beispiel sieht detaillierter und besser aus, als in irgendeinem Star Wars-Movie. Seine Bewegungsabläufe sind genauso geschmeidig, realistisch und fehlerlos, wie die aller anderen Charaktere. Die Arenen sehen fast genauso spektakulär aus, wie die zahlreichen Special Moves der Akteure und glänzen nur so vor wunderschönen Bloomeffekten. Hier kann man weder Design-, noch Technikfehler finden.

Auch musikalisch bietet Soul Calibur 4 so einiges. Nicht nur, dass selbst die offizielle Star Wars Musik den ein oder anderen Kampf untermalt, auch die sonstigen Tracks, die natürlich etwas schneller und treibender daherkommen, gehen ins Ohr. Die Soundeffekte, sowie die Sprachausgabe tun ihr nötiges, um eine gelungenes, wenn auch nicht überragende Soundkulisse zu schaffen.

Soul Calibur spielt sich im eigentlichen simpel. Es gibt drei Hauptknöpfe, mit denen man Fußtritte und Schläge ausführen und variieren kann. Mit dem Analogstick bewegt man den jeweiligen Charakter und timet so auch seine Angriffe. Ein Knopf zum Blocken und zwei spezielle Buttons für Finishermoves und Specialattacks reichen aus, um das Ganze abzurunden. Wer aber wirklich gut werden will, muss die zahllosen Comboreihen, die jeder Charakter in sich vereint lange trainieren.

Soul Calibur 4 bietet zwar keinen wirklichen Storymodus, wie der Vorgänger, dafür aber zu jedem Charakter eine kurze, meist amüsante Geschichte. Trotzdem hätte man sich in diesem Bereich mehr Mühe geben müsen. Immerhin hat man sich dann wenigstens auf das Wesentliche konzentriert und mit unzähligen Charaktere, die allesamt durch das gute balancing gleichwertig sind, und tollen Kampfanimationen einen hervorragenden Prügler erschaffen, der bis ins Mark durchdacht ist. Der Multiplayer ist hervorragend und die vielen Editorfunktionen wissen zu begeistern. Der Survivalmodus bietet Herausforderungen für Tage und jeder, der schon mal einen guten Prügler zu zweit gedaddelt hat,weiß wieviel Spielspaß darin steckt.

Der Einstieg wird einem durch ein anwählbares Tutorial, sowie den Trainingsmodus so angenehm wie möglich gemacht. Allerdings dürften blutige Anfänger in den ersten Kämpfen die Windeln voll kriegen, denn auch die CPUs sind nicht von schlechten Eltern.

Endlich darf man sich auch auf der Xbox 360 online prügeln. Leider haben es die Entwickler eine Restart-Funktion einzubauen. So muss man jedes mal aufs Neue einen Gegner suchen. Dennoch macht das Onlineplay einen Heidenspaß, zumal mit Ranglisten und Levelsystem für genug Langzeitmotivation gesorgt ist. Das man dann noch auf die eigens kreierten Charaktere zurückgreifen darf, ist aller erste Sahne. Auch zu Zweit vor der Mattscheibe macht der Titel unglaublich viel Laune. Leider fehlt hier auch der ein oder andere Modus. Ich würde beispielsweise auch gern einmal fünf oder sechs Charaktere nach einander anwählen, um diese gegen die gleiche Anzahl meines Gegners antreten zu lassen. So muss man nach jedem Kampf ins Menü, um die Charaktere zu wechseln.

Fazit von Riad Oelschlägel

Soul Calibur 4 ist keine Revolution. Aber es übernimmt die Stärken seiner Vorgänger und merzt beinahe alle Schwächen konsequent aus. Die Next-Generation-Konsolen bietet dafür das perfekte Pflaster. Durch die unglaublich schöne grafische Gestaltung und die extrem realistischen und geschmeidigen Bewegungsabläufe der Kämpfer vor fast noch schöneren Hintergründen wird das Prügeln schon fast zur Kunstform. Für ausreichend Spielspaß sorgt das Spielprinzip ja bereits von allein, das hervorragende Balancing des Spiels, sowie der fast perfekte Multiplayermodus pushen aber die Langzeitmotivation und den angesprochenen Spaßfaktor noch weiter. Lediglich der schwache Storymodus oder was man davon halten soll, sowie einige kleine Versäumnisse trüben das Gesamtbild. Das bewahrt Soul Calibur 4 aber nicht davor von uns eine uneingeschränkte Kaufempfehlung ausgesprochen zu bekommen.