Gerade wenn man Persona 4 auf einem LCD-TV spielt, muss man anfangs unweigerlich das Gesicht verziehen. Die Grafik ist technisch nicht mehr ganz auf der Höhe, muss sie aber auch nicht sein, denn die stimmungsvollen Anime-Sequenzen runden die spannende Story gut ab. Die Spielcharaktere sind auch alle sehr sympathisch, so dass man die Gruppe schnell lieb gewinnt. Square-Enix hat bei der Umsetzung von Persona 4 für den PAL-Markt gute Arbeit geleistet. Es sind nur minimale PAL-Balken, die aber kaum Auffallen solang man die Originale aus dem NTSC-Ländern nicht kennt.

Zu einem Rollenspiel, dass in der Gegenwart spielt, gehört natürlich auch eine zeitgemäße Musikuntermalung. So hat sich das Entwicklerteam wieder nicht lumpen lassen und bietet Euch den typischen J-Pop und J-Rock während der Kämpfe und Dungeons. Persona 4 wurde komplett auf Englisch übersetzt und somit ertönen auch fast alle Story-relevanten Dialoge auf Englisch aus den Boxen. Die Stimmen an sich passen auch wunderbar zu den jeweiligen Charakteren, allerdings meinten einige der Sprecher wohl sich mit zu viel Herzblut in die Vertonung stürzen zu müssen. Dadurch klingen viele Dialoge übertrieben dramatisch und nehmen der Situation an Glaubwürdigkeit.

Wer den Vorgänger Persona 3 nicht zuvor gespielt hat, wird in diesem Rollenspiel mit so vielen Neuheiten bombadiert, dass am Anfang viele Dinge überfordern können. Diesem Umstand spielt auch noch die Tatsache in die Hände, dass viele Spieler mit simplen Grundkenntnissen sicher das ein oder andere mal das Wörterbuch wälzen müssen. Schade, dass die Zielgruppe so noch weiter eingegrenzt wird. Wer darüber hinweg sehen kann, bekommt dieses mal eine praktische Schnellreise-Funktion serviert, die es einem erlaubt von einem Ort zum anderen zu warpen ohne großartig über die Karte zu laufen.

Thematisch dreht es sich dieses mal um die Aufklärung mysteriöser Morde und das Retten seiner Freunde aus einer Parallelwelt, in der viele Menschen den Schatten zum Opfer fallen. Wieder nehmt Ihr hierfür die sogenannten Personas zur Hilfe. Sie sind im Prinzip für Eure Spezialattacken verantwortlich und können durch Erfahrungspunkte gelevelt werden. Neue Personas fusioniert Ihr Euch zudem durch die Social Links, indem Ihr in der Sport-AG teilnehmt oder einem anderen Club in der Schule beitretet. Auch in den Einkaufszonen begegnen Euch immer wieder Menschen, mit denen Ihr diesen zarten Bund eingehen könnt und Eure Personas verbessert. In den langen Dungeons geht es dann auch richtig zur Sache und die Story mit Ihren Wendungen und Offenbarungen zieht Euch richtig in das Spiel hinein. Warum man aber bei einer dermaßen netten Story, mit so vielen liebenswürdigen Charakteren wieder auf einen stummen Hauptcharakter besteht, ist uns ein Rätsel. So wächst einem jeder Spielcharakter über das Spieljahr ans Herz, während der Held wieder nur eine seelenlose Hülle bleibt.

Die ersten zwei bis drei Spielstunden legt man nicht wirklich viel selbst Hand an an Persona 4. Vielmehr klickt man sich durch tonnenweise Dialoge, spielt ein Tutorial nach dem nächsten und lernt die ersten Charaktere kennen. Ungeduldige Spieler haben es wirklich nicht leicht mit Persona 4, denn der Einstieg zieht sich einige Stunden dahin. Wirklich im Spiel angekommen, seid Ihr erst nach etwa fünf Stunden und erlebt dann den teils bekannten harten Schwierigkeitsgrad der Shin Megami Tensei-Reihe. Trotz des Schwierigkeigsgrads „Beginner“, ist auch hier ein geübter Spieler nicht unterfordert. Leveln gehört in Persona 4 nun einmal zum Gameplay dazu.

Fazit von Julia Bitu

Wer für die nächsten 80 Stunden noch nichts vor hat, bekommt mit Persona 4 ein wunderbares Rollenspiel, welches man, einmal angefangen, nicht mehr zur Seite legen kann. Ich habe damals zum US-Release bereits die ersten Stunden vom neusten Shin Megami Tensei-Spin Off gespielt, mir dann aber doch jetzt die PAL-Version zu Gemüte geführt. Leider fehlt es auch in der PAL-Fassung an einer deutschen Lokalisierung, so dass Leute ohne gute Englischkenntnisse wieder einmal den Kürzeren ziehen. Wer trotzdem die Geduld aufbringen kann sich die ersten Stunden durch die Dialoge zu klicken und das Spielprinzip einmal verinnerlicht hat, wird mit Begeisterung in die Dungeons ziehen, um sich seine eigene ultimative Persona zu fusionieren. Persona 4 ist das perfekte Spiel, um mal wieder in eine famose Rollenspiel-Welt abzutauchen.