Im Laufe des Spiels wird Euer Auge immer wieder mit schmeichelnden Argumenten verführt: Schicke Wassereffekte, ein fließender Tag- und Nachtwechsel, sich lebendig verhaltendes Fußvolk, welches die Städte nicht zur Trostlosigkeit forciert und eine vor allem im Morgengrauen hübsche und kontrastreiche Beleuchtung machen Grand Ages: Rome zu einem wirklich nett anzusehendem Genretitel, der mit kleineren Kompromissen auch auf älteren PCs noch gut aussieht.

Die Hintergrundmusik kann zuweilen tierisch auf den Wecker gehen, wenn sie nicht manchmal so überzeugende Töne aus den Lautsprechern dröhnen lassen würde und sich somit selbst rettet. Was war da los? Stimmungsschwankungen beim Komponisten? Alles andere als schwankend ist die Qualität der deutschen Sprecher, die gefällt sogar auf Anhieb - ebenso wie die Effekte, obwohl wir sicher sind, dass da noch mehr hätte gehen können. Es bleibt nämlich zumeist nur bei den selben Samples.

Eigentlich müsste es hier die volle Punktzahl geben, schließlich ermöglicht der tolle Zoom sowie die klassische Kombination aus Maus- und Tastatursteuerung ein komfortables Herrscherleben. Nur die Kamera offenbart nicht immer ihre Schokoladenseite, gerade beim Herauszoomen landet man des Öfteren in der Gebietsübersicht und die Navigation auf der höchsten Zoomstufe funktioniert auch nicht immer tadelfrei. Dennoch: Großartige Probleme gibt es nicht und das Interface wurde übersichtlich gestaltet.

Das Leben im alten Rom war sicherlich kein Zuckerschlecken - kommt nun dafür die späte Rache? Man könnte es meinen, denn auch der Gameplay-Alltag in Grand Ages: Rome gestaltet sich zwar ungeheuer motivierend und das Gefühl einer funktionierenden, gut organisierten und zufriedenen Stadt ist unbezahlbar, doch Fehler werden mitunter direkt harsch bestraft: Wütende Mobs, Verbrechen und verlassene oder brennende Häuser stellen den kühlen Strategenkopf auf eine harte Probe. Selbst ungünstig positionierte Stätten können Euch später zum Verhängnis werden. Alles hängt irgendwie mit allem zusammen - sicherlich werden Geübte hier einen fordernden Zeitvertreib finden, doch Geduld und Konzentration sind die Wörter der Stunde. Spaß macht es trotzdem!

Wir haben bereits mehrfach darauf hingewiesen: Wer keine Geduld und keine Frustresistenz mitbringt, sollte sich vom dem altehrwürdigen Rom fernhalten. Lernwillige Anfänger bekommen hingegen zwei knappe, aber gute Tutorials präsentiert, die sich aber auch geübte Spielertypen unbedingt vorher anschauen sollten.

Den Mehrspielermodus konnten wir indes leider noch nicht ausprobieren – sobald die ersten öffentlichen Server bereit stehen, aktualisieren wir aber natürlich den Test an entsprechender Stelle.

Fazit von Christopher Link

"Ut sementem feceris, ita metes": Wie Recht Ihr doch habt, liebe Römer! Streue ich meine Saat auch nur einen Tick vom vorgesehenen Pfad, kann dies nervige, stressige und frustrierende Konsequenzen haben - da lobe ich mir die integrierte, im 10 Minuten-Takt tätige Autosave-Funktion, sonst hätte ich mich wohl schon längst selbst als Frewilliger in die Gladiatorenarena einweisen lassen, die meine Bevölkerung fordert, da sie ansonsten wieder meine rohstoffliefernden Gebäude niederbrennt. Argh! Und das alles tut so verdammt weh, weil es wirklich ein spaßiges und motivierendes Unterfangen ist, Plebejern, Equiten, Patriziern und wie sie nicht alle heißen, ein adäquates Wohn- und Arbeitsumfeld zu bieten, feindliche Dörfer dem Erdboden gleich zu machen, um die ergaunerten Stoffe in das Wohl der Bevölkerung und die Verschönerung und Expansion der Stadt zu stecken und letztlich stolz und zufrieden auf den funktionierenden Kreislauf zu blicken, den man mit voller Konzentration aus dem Boden gestampft hat. Summa summarum: Strategen, die gerade nichts Besseres zu tun haben (außer Dawn of War 2 zu zocken), dürfen sich getrost auch den Vorzügen des römischen Herrscherlebens hingeben, sollten aber eine gewisse Frustresistenz mitbringen.