Stilsicher und detailliert: So zeigt sich Dead Space - und das stets von seiner schönsten Seite. Eine durchweg hervorragende Ausleuchtung, überzeugende Licht- und Schatteneffekte und düstere Korridore sind nur eine der schaurig-schönen Gesichter des Titels. Hinzu gesellen sich gute Animationen, furchteinflößend-bizarr aussehende Widersacher und klasse Effekte. Einzig bei der Physikengine schlich sich hier und da ein verwundertes Stirnrunzeln ein, ansonsten wird aber auf voller Länge gepunktet. Und das Beste: Für eine flüssige Performance benötigt man keinen Monsterrechner. So muss das sein!

In Sachen Sound besticht Dead Space mit allem, was man sich unter dem Prädikat "Qualitätsware" so vorstellt: Freude für denjenigen, der ein leistungsfähiges Surroundsystem sein Eigen nennen kann. In jedem Raum hat man dank der herrlichen Soundkulisse das Gefühl der ständigen Bedrohung. Auch wenn sich die "False Scares" gegen Ende hin ein wenig abnutzen: Ganz gelassen sitzt man eigentlich selten auf dem heimischen Stuhl. Ein großes Lob geht auch an die fabelhafte deutsche Synchronisation - es ist unvorstellbar wenn man hier versagt hätte. Abgerundet wird die Nackenhaar-Revolution durch einen gelungenen Soundtrack.

Zwar muss man sich zu Beginn an die Kameraperspektive gewöhnen, die in einer recht überzogenen Weise an die von Resident Evil 4 erinnert, doch ihren Zweck erfüllt sie allemal und macht viele gruseligen Momente erst zu dem, was sie sind. Die Kamera ist dabei stets um Isaac drehbar, auch wenn sie ihm ziemlich nahe ist. Schade: Die Maussteuerung ist beim Zielen einen Tick zu träge - auch bei voller Sensibilität. Stören tut dies aber nie wirklich. Ansonsten wird alles richtig gemacht - Zocker, die die Pfeiltasten bevorzugen, müssen jedoch zwangsweise auf WSAD umsteigen oder sich gleich einen Controller schnappen.

Die erste Hälfte von Dead Space ist wohl eine der überzeugendsten und packendsten Passagen der letzten Jahre. Hier gibt es soviel wie Thrill wie schon lange nicht mehr, auch wenn die nachfolgenden Kapitel - insgesamt gibt es zwölf - da nicht ganz mithalten können. Dennoch: Das Rezept "MIsche Grusel mit Splatter, deftigen Schockmomenten und widerlichen Gegnern" geht durchweg auf. Abwechslung vom Metzelalltag bieten die Abschnitte in der Schwerelosigkeit, in denen es meistens darum geht, mitsamt Stase - Verlangsamung von Objekten und Gegnern - und Kinese Ausgänge zu öffnen, bevor unserem guten Isaac die Luft ausgeht. Während der knapp zehn Stunden umfassenden Handlung bekommt man es mit allerlei Gesindel zu tun, auch wenn die Variation der einzelnen Exemplare etwas zu wünschen übrig lässt. Auch bei den Knarren gibt es Anlass zur Kritik: Nicht jede der sieben Ballermänner macht - trotz Sekundärfunktion - Sinn, das bewährte Paket aus Cutter, Impulsgewehr und Ripper reicht eigentlich vollkommen aus, wohingegen der Flammenwerfer total fehl am Platze ist. In Sachen Story ergibt sich ein zwiespältiges Gefühl: Während viele spannende Audio-Logs die Hintergründe beleuchten, enttäuscht die Love-Story - ohne zu spoilern - auf ganzer Länge. Sei es drum: Die systematische Zerstückelung als Überlebensdevise, zahlreiche geglückte Schockmomente und natürlich die widerlichen Necromorphs machen aus Dead Space einen (alb-)traumhaften Trip für Hartgesottene.

Speichern dürft Ihr in Dead Space zu jeder Zeit - sterbt Ihr und habt dennoch vergessen, flugs ein Savegame anzulegen, dürft Ihr vor kritischen Passagen neu beginnen. Somit gestaltet sich der Titel äußerst fair - dieser Faden zieht sich durch das gesamte Spiel. Blutige Anfänger müssen sich durchbeißen, fortgeschrittene Naturen befinden sich im mittleren Schwierigkeitsgrad auf einem passenden Level.

Fazit von Christopher Link

Ganz ehrlich: Mir ist es ein Rätsel, dass Dead Space nach langem Gezetere doch unbeschadet durch die USK-Prüfung gelangt ist, denn der Titel ist von Anfang bis Ende kompromisslos brutal und geizt nicht mit zahllosen Schocker- und Ekelmomenten. Aber warum zerbreche ich mir überhaupt den Kopf? Das kann Isaac mit dem eines Necromorph ja viel besser: Sieht man einmal von kleinen Patzern in Sachen Story und dem quasi nicht vorhandenen Wiederspielwert ab, ist Dead Space überzeugender Horror mit genau der Art von Qualität, deren Budget im Rücken man an jeder Ecke des Spiels spüren kann. Optik und Sound sind klasse, die Atmosphäre ist so dicht, dass man sie in Scheiben schneiden kann und das Gefühl, einen widerlichen Necromorph nach einem heftigen Schocker fachgerecht in seine Einzelteile zu zerlegen, einfach unbezahlbar. Kurz gesagt: Dead Space hält die Versprechungen und ist für jeden Freund der härteren Gangart definitiv ein Pflichtkauf.