Ace Combat: Assault Horizon - Vorschau

Ich müsste lügen, um zu behaupten, bei der Ace Combat-Reihe den Überblick behalten zu haben. Trotz diverser Ausflüge mit schnittigen Kampfjets liegen die Anfänge einfach zu lange zurück und verteilen sich über zu viele Plattformen. Eines ist aber sicher. Treu ist sich die Serie bisher stets geblieben. Rassige Luftschlachten in einer Mischung aus Arcade und Simulation.

Immer im Kreis

Gegner anvisieren, nahe genug dran kommen, Raketen abfeuern. Eventuell mal ein Maschinengewehr benutzt, mal Bodenziele angreifen - Alleine der Gedanke, dass es bei Assault Horizon ebenso so zugehen mag, ließ mich gruseln. Es ist einfach out, immer und immer wieder dasselbe Spielprinzip zu recyceln. Ein Glück, dass Project Aces alles richtig gemacht hat und der Serie mit Assault Horizon einen neuen Drill gibt. Mit einigen verdammt guten Ideen wird aus den stumpf-blöden Luftschlachten nämlich ein richtig, richtig interessantes Spielerlebnis.

Den Entwicklern gelingt dabei der seltene Kunstgriff, der Serie nichts von seiner Eigenart zu nehmen. Wer sich die Trailer anguckt und nur etwas von der Serie weiß, sieht sofort, dass es ein neues Ace Combat ist.

Und so verhält es sich auch über mehr oder minder weite Strecken. Ihr klemmt euch hinter die Knüppel moderner Jets und erfüllt diverse Missionen, die im Grunde stets darauf hinaus laufen, dass ihr rot markierte Gegner vom Himmel holt. So weit, so langweilig.

Genau das wäre Assault Horizon auch, würde es nicht einen „Nahkampfmodus“ geben, der euch in einen Dogfight gehen lässt. Kommt ihr nah genug an einen Gegner ran, erscheint ein Kreis um ihn herum. Drückt nun LB/RB gleichzeitig und schon klemmt ihr euch automatisch hinter den Gegner.

Heiße Verfolgungsjagden und viel Arbeit am Controller - die Dogfights sind superb inszeniert.

Ab hier übernimmt die CPU die grobe Flugzeugsteuerung. Ihr bestimmt nur noch die Geschwindigkeit und übernehmt das Zielen. Haltet ihr den Zielkreis lange genug auf dem Gegner, könnt ihr eine gelenkte Rakete abfeuern. Natürlich dürft ihr jederzeit auch auf das Maschinengewehr setzen.

Wäre das alles, wäre die Euphorie nur bedingt gerechtfertigt. Doch es gibt noch mehr. Zum einen geht es dank der CPU-Steuerung mitunter extrem actionreich zur Sache.